극심한 옆구리 통증, 요로결석 증상 [명의]

극심한 옆구리 통증, 요로결석 증상 [명의]

갑자기 옆구리에 찌르는 듯한 통증이 나타났다가 사라지길 반복하고 있나요? 소변을 볼 때 불편함이나 혈뇨가 보이시나요? 이는 요로결석의 대표적인 증상일 수 있습니다. 평생 명 중 한 명이 겪을 정도로 흔한 이 질환에 대해 자세히 알아보고, 빠른 대처 방법을 함께 살펴보겠습니다.

요로결석은 연간 30만 명 이상이 진료를 받는 매우 흔한 질환입니다. 통증의 위치와 강도를 정확히 파악하면 빠른 진단과 치료가 가능합니다.

목차

• 요로결석의 주요 증상
• 통증 위치와 양상
• 동반 증상
• 진단과 치료 방법
• 요로결석 예방법
• 자주 묻는 질문

요로결석의 주요 증상

요로결석은 신장에서 만들어진 결석이 소변을 따라 움직이면서 요관이나 방광에 걸려 다양한 증상을 일으키는 질환입니다. 갑작스러운 극심한 통증이 가장 특징적인 증상으로, 환자들은 이를 '인생에서 경험한 최악의 통증'이라고 표현하기도 합니다.

주요 증상	특징
옆구리 통증	갑작스럽고 극심한 통증이 발생했다가 사라지는 양상
복부 통증	아랫배 통증, 체한 것 같은 느낌
혈뇨	육안으로 확인 가능하거나 현미경으로만 관찰되는 경우
배뇨 이상	소변이 자주 마렵거나 배뇨시 통증, 잔뇨감
감염 증상	오한, 발열, 전신 무력감

통증 위치와 양상

요로결석의 통증은 결석의 위치에 따라 통증 부위와 양상이 달라집니다. 이 통증은 일반적으로 '요통'과는 달리 매우 예리하고 강렬하며 갑자기 시작되는 특징이 있습니다.

요로결석 통증의 특징: 극심한 통증이 옆구리에 나타났다가 수시간 동안 지속되고, 갑자기 사라졌다가 다시 반복되는 사이클을 도는 것이 특징입니다.

위치별 통증 특성:

• 상부 요관 결석: 뒤쪽 옆구리에 통증이 집중됩니다.
• 하부 요관 결석: 아랫배와 서혜부(사타구니)에 통증이 발생합니다.
• 남성의 경우: 고환 쪽에도 통증이 발생할 수 있습니다.

이러한 통증은 결석이 요관을 따라 이동하면서 요관벽을 자극하거나 막히면서 압력이 높아져 발생합니다. 통증은 보통 갑자기 시작되고 파도처럼 강도가 변하는 경향이 있어, 환자들은 통증이 심할 때 가만히 있기 어려울 정도입니다.

동반 증상

요로결석은 심한 통증 외에도 여러 다양한 증상을 동반할 수 있습니다. 이런 증상들은 결석의 위치, 크기, 동반된 감염 여부에 따라 달라질 수 있습니다.

주의: 고열, 심한 오한, 지속적인 구토가 동반되는 경우는 요로감염이 합병되었을 가능성이 높으므로 즉시 응급실을 방문해야 합니다.

흔히 나타나는 동반 증상:

• 혈뇨: 결석이 요로벽을 긁으면서 작은 상처를 내어 소변에 피가 섞여 나오는 증상
• 오심과 구토: 심한 통증으로 인한 자율신경계 반응으로 발생
• 빈뇨와 배뇨통: 결석이 방광 가까이 있을 때 방광을 자극하여 소변이 자주 마렵거나 배뇨 시 통증 발생
• 발열과 오한: 세균 감염이 동반될 경우 체온 상승과 함께 오한이 나타남
• 소화기 증상: 상복부 통증이 심할 경우 체한 것 같은 증상 호소

진단과 치료 방법

요로결석은 증상과 영상 검사를 통해 진단하며, 결석의 크기와 위치에 따라 치료 방법이 달라집니다.

진단 방법:

• 소변 검사: 혈뇨와 감염 여부 확인
• 영상 검사:
  • 비조영 CT 검사: 가장 정확하게 결석의 위치와 크기를 확인
  • 초음파 검사: 신장 내 결석과 수신증(신장이 부어오른 상태) 확인
  • KUB(단순 복부 X-ray): 칼슘이 포함된 결석 확인
• 혈액 검사: 신장 기능과 감염 여부 확인

치료 방법:

치료 방법	적용 상황
경과 관찰	5mm 이하의 작은 결석으로 자연 배출 기대
약물 치료	통증 조절, 결석 배출 촉진, 동반 감염 치료
체외충격파쇄석술(ESWL)	충격파로 결석을 작게 부숴 자연 배출 유도
요관경 수술	내시경을 이용해 결석 제거
경피적 신쇄석술	큰 신장 결석 제거를 위한 수술적 방법

요로결석 예방법

요로결석은 생활 습관 개선을 통해 재발을 효과적으로 예방할 수 있습니다. 특히 결석 경험이 있는 분들은 다음 예방법을 꼭 실천하세요.

• 충분한 수분 섭취: 하루 2-3리터의 물을 마셔 소변량을 늘리고 결석 형성 물질의 농도를 낮춤
• 균형 잡힌 식단: 과도한 단백질, 염분, 수산 섭취 제한
• 결석 유형별 식이 조절:
  • 칼슘 결석: 옥살산이 많은 시금치, 초콜릿 등 제한
  • 요산 결석: 퓨린이 많은 붉은 육류, 해산물 제한
• 정기적 운동: 적절한 운동으로 신진대사 촉진
• 정기 검진: 결석 경험자는 정기적인 추적 관찰 중요

소변 색깔로 수분 상태 체크하기: 소변 색이 투명하거나 연한 노란색이면 충분한 수분 상태, 진한 노란색이라면 수분 섭취가 필요합니다.

자주 묻는 질문

Q: 요로결석과 일반 복통은 어떻게 구별할 수 있나요?

요로결석의 통증은 일반 복통과 달리 매우 심하고 갑작스럽게 시작되는 특징이 있습니다. 통증이 파도처럼 오고 가며, 특히 옆구리에서 시작해 아랫배나 사타구니 쪽으로 퍼지는 양상을 보입니다. 또한 자세를 바꾸거나 안정을 취해도 통증이 쉽게 가라앉지 않으며, 혈뇨나 배뇨 이상이 동반되는 경우가 많습니다. 이런 증상이 있다면 요로결석을 의심해 볼 수 있습니다.

Q: 요로결석이 있으면 무조건 수술을 해야 하나요?

모든 요로결석이 수술적 치료를 필요로 하는 것은 아닙니다. 결석의 크기, 위치, 환자의 증상에 따라 치료 방법이 결정됩니다. 일반적으로 5mm 미만의 작은 결석은 충분한 수분 섭취와 약물 치료만으로도 자연 배출될 가능성이 높습니다. 5~10mm 크기의 결석은 체외충격파쇄석술(ESWL)과 같은 비침습적 방법으로 치료할 수 있으며, 더 큰 결석이나 복잡한 경우에만 내시경 수술이나 경피적 수술이 필요합니다. 따라서 전문의의 진단을 받고 적합한 치료 방법을 결정하는 것이 중요합니다.

Q: 요로결석은 한번 생기면 재발할 가능성이 높은가요?

요로결석은 재발률이 상대적으로 높은 질환입니다. 첫 번째 결석 발생 후 5년 내에 약 50%의 환자가 재발을 경험한다는 연구 결과가 있습니다. 재발 위험은 개인의 대사 특성, 유전적 요인, 생활 습관, 기저 질환 등 여러 요소에 영향을 받습니다. 결석 분석을 통해 결석의 성분을 확인하고, 그에 맞는 식이 조절과 생활 습관 개선을 실천하면 재발 위험을 크게 낮출 수 있습니다. 충분한 수분 섭취, 균형 잡힌 식단, 정기적인 운동과 추적 관찰이 재발 방지에 매우 중요합니다.

결론

요로결석은 그 증상이 갑작스럽고 극심하여 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있지만, 정확한 진단과 적절한 치료로 대부분 완전히 회복 가능한 질환입니다. 특히 통증의 양상과 위치를 파악하는 것이 빠른 진단의 핵심이며, 충분한 수분 섭취와 식이 조절을 통해 재발을 효과적으로 예방할 수 있다는 점을 기억하세요.

※ 이 내용은 EBS 건강 프로그램 '명의'(2025년 3월 11일 방송)를 참고하여 작성되었습니다.