젊은 통풍 환자 급증, 그 위험한 이유

통풍을 부르는 위험한 생활습관

프로그램에 등장한 통풍 환자들의 사례를 통해 통풍을 유발하는 생활습관을 살펴보겠습니다.

위험한 습관	설명	개선 방안
불규칙한 식사	끼니를 거르거나 시간이 불규칙하면 대사 이상을 유발	규칙적인 식사 시간 유지하기
고기 위주의 식습관	퓨린 함량이 높은 육류(특히 내장, 해산물) 과다 섭취	채소와 두부 등 식물성 단백질 비중 늘리기
과당 섭취	탄산음료, 가공식품에 함유된 액상과당이 요산 생성 증가	탄산음료 대신 물 마시기, 가공식품 줄이기
잦은 음주	특히 맥주에 함유된 푸린과 알코올은 요산 생성 증가	절주하거나 금주하기
과체중/비만	지방세포에서 분비되는 사이토카인이 염증 유발	적정 체중 유지하기
운동 부족	대사 이상과 비만 위험 증가	규칙적인 유산소 운동과 근력 운동 병행

서병두 씨의 사례처럼, 오로지 육류만 먹는 '카니보어 다이어트'를 하면서 통풍이 발생한 경우도 있습니다. 이는 퓨린 함량이 높은 육류 위주의 식단이 요산 수치를 높이기 때문입니다. 또한 통풍 환자들이 공통적으로 갖고 있는 습관은 달콤한 음료, 특히 탄산음료를 많이 마신다는 점입니다.

통풍으로 인한 합병증과 위험성

통풍은 단순히 관절 통증으로 끝나지 않습니다. 제때 치료하지 않으면 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다.

통풍의 주요 합병증

• 만성 관절 변형: 이미애 씨의 사례처럼 요산 결절로 인해 관절이 변형될 수 있습니다.
• 피부 궤양: 노현수 씨처럼 요산 결정이 피부를 뚫고 나와 궤양을 형성할 수 있습니다.
• 신장 기능 저하: 최열수 씨의 사례처럼 신장 기능이 저하되어 만성 콩팥병을 유발할 수 있습니다.
• 심혈관 질환 위험 증가: 통풍 환자는 심장병과 뇌혈관 질환 발생 위험이 높아집니다.
• 대사증후군: 고혈압, 이상지질혈증, 당뇨병 등 대사증후군 발생 위험이 증가합니다.

의료진은 "통풍 환자라면 성인병에 대한 경보등이 왔다고 생각해야 한다"고 강조합니다. 요산 수치가 높다는 것은 여러 대사 질환의 위험 신호일 수 있으므로, 단순히 통풍 증상이 없다고 안심해서는 안 됩니다.

노현수 씨처럼 통풍 발작이 있었지만 대수롭지 않게 여기고 치료 시기를 놓친 경우, 요산 결정이 피부를 뚫고 나와 수술을 받아야 하는 상황까지 악화될 수 있습니다. 또한 최열수 씨의 경우 통풍을 제대로 관리하지 않아 신장 기능이 크게 저하되어 만성 콩팥병 3기까지 진행된 경우입니다.

통풍 관리를 위한 식단과 생활습관 개선법

통풍 관리를 위해서는 식단과 생활습관 개선이 필수적입니다. 프로그램에서는 3주간의 개선 프로젝트를 통해 놀라운 변화를 이끌어냈습니다.

식단 개선 방법

• 퓨린 함량이 높은 식품 제한: 내장, 해산물, 붉은 고기의 섭취를 줄입니다.
• 식물성 단백질 선택: 육류 대신 두부, 콩 등 식물성 단백질을 선택합니다.
• 가공식품 줄이기: 액상과당이 많이 함유된 가공식품, 탄산음료, 인스턴트 식품을 줄입니다.
• 수분 섭취 늘리기: 하루 2리터 이상의 충분한 물을 마셔 요산 배출을 돕습니다.
• 알코올 제한: 특히 맥주는 퓨린 함량이 높아 통풍 발작을 유발할 수 있으므로 피합니다.
• 채소와 과일 섭취 늘리기: 알칼리성 식품이 요산 배출에 도움이 됩니다.

생활습관 개선 방법

• 규칙적인 운동: 주 3회 이상, 30분 이상의 유산소 운동과 근력 운동을 병행합니다.
• 적정 체중 유지: 비만은 통풍 위험을 2배 이상 높이므로 정상 체중을 유지합니다.
• 규칙적인 식사: 불규칙한 식사와 과식을 피하고 규칙적인 식사 습관을 유지합니다.
• 충분한 수면: 수면 부족은 대사 이상을 유발할 수 있으므로 충분한 수면을 취합니다.
• 정기적인 검진: 요산 수치를 정기적으로 확인하고 관리합니다.

3주간의 생활습관 개선 프로젝트 결과, 구본혁 씨와 서병두 씨 모두 대사증후군 지표가 정상으로 돌아왔으며, 구본혁 씨의 경우 요산 수치도 감소했습니다. 이는 단기간에도 적절한 식단과 생활습관 개선을 통해 통풍 위험을 줄일 수 있다는 것을 보여줍니다.

통풍에 관한 자주 묻는 질문

Q: 통풍은 왜 갑자기 밤에 더 심하게 발작이 일어날까요?

A: 통풍 발작이 밤에 더 심해지는 이유는 몇 가지가 있습니다. 첫째, 자는 동안 체온이 낮아지면서 요산 결정이 더 쉽게 형성됩니다. 둘째, 수면 중에는 관절의 움직임이 적어 혈액 순환이 저하되어 요산이 더 쉽게 침착됩니다. 셋째, 밤에는 탈수 상태가 되기 쉬워 요산 농도가 상대적으로 높아질 수 있습니다. 따라서 취침 전 충분한 수분 섭취와 발 부위를 따뜻하게 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다.

Q: 통풍 환자가 꼭 피해야 할 음식과 반드시 챙겨 먹어야 할 음식은 무엇인가요?

A: 통풍 환자가 피해야 할 음식으로는 퓨린 함량이 높은 내장류(간, 신장, 심장), 정어리, 고등어 같은 등푸른 생선, 조개류, 맥주, 강한 술, 액상과당이 들어간 음료와 가공식품이 있습니다. 반면에 적극적으로 섭취해야 할 음식으로는 저지방 유제품, 계란 흰자, 두부와 같은 식물성 단백질, 체리, 파인애플 등 알칼리성 과일, 물과 같은 수분이 있습니다. 특히 체리에는 안토시아닌이라는 성분이 요산 수치를 낮추는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

Q: 통풍 발작이 왔을 때 집에서 할 수 있는 응급 대처법이 있을까요?

A: 통풍 발작이 왔을 때 응급 대처법으로는 먼저 통증이 있는 부위를 심장보다 높게 유지하고, 차가운 얼음팩(수건으로 감싼)을 20분간 대어주는 것이 도움됩니다. 의사가 처방한 진통제가 있다면 복용하시고, 충분한 물을 마셔 요산 배출을 돕습니다. 발작 중에는 영향을 받은 관절에 무게를 실거나 압력을 가하지 않도록 하세요. 그러나 이런 응급 조치는 일시적인 완화만 제공할 뿐이므로, 발작이 심하거나 처음 경험하는 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다.

맺음말

통풍은 더 이상 중년 남성만의 질병이 아닙니다. 불규칙한 식습관, 과당과 퓨린 함량이 높은 음식 섭취, 비만 등으로 인해 젊은 층에서도 통풍 환자가 급증하고 있습니다. 하지만 식습관 개선과 생활습관 교정을 통해 통풍을 예방하고 관리할 수 있다는 희망적인 메시지도 있습니다.

3주간의 생활습관 개선만으로도 대사증후군 지표가 정상으로 돌아온 사례에서 볼 수 있듯이, 지금 바로 시작하는 작은 변화가 큰 차이를 만들 수 있습니다. 통풍은 단순히 관절 통증으로 끝나지 않고 심혈관 질환, 신장 질환 등 다양한 합병증을 유발할 수 있으므로, 증상이 없더라도 요산 수치 관리에 신경써야 합니다.

본 내용은 2024년 11월 6일 방송된 KBS 생로병사의 비밀 "젊은 그대, 통풍을 조심하라" 편을 참고하여 작성되었습니다.